Cómo dar cuerda a un reloj automático

La respuesta corta

Quítate el reloj, desenrosca la corona si es de rosca y gírala hacia delante, en el sentido de las agujas del reloj, unas 20 a 30 vueltas. Después ponlo en hora y póntelo: el movimiento de la muñeca hará el resto.

Un automático se da cuerda solo mientras lo llevas, pero si pasa uno o dos días en el cajón se para. Entonces hay dos formas de arrancarlo: con la corona, si el calibre lo admite, o moviéndolo suavemente con la mano. Si tu reloj tiene 40 o 50 años, ve con algo más de cuidado.

Cómo se da cuerda solo un reloj automático

Un reloj automático es un reloj mecánico con un rotor: una masa semicircular que gira con cada movimiento de la muñeca y va tensando el muelle real, que está dentro del barrilete. Ese muelle, al destensarse poco a poco, mueve todo el mecanismo.

La energía acumulada se llama reserva de marcha. En la mayoría de automáticos de los años 60 y 70 ronda las 38 a 42 horas: si te lo quitas el viernes por la noche, el domingo por la mañana estará parado. Que se pare no le hace ningún daño. Solo tendrás que darle cuerda y ponerlo en hora.

A diferencia de un reloj de cuerda manual, el automático no tiene un tope duro al final de la cuerda. Lleva una brida deslizante que patina cuando el muelle está lleno, así que no se puede «pasar» de cuerda. Si quieres comparar los dos sistemas con calma, lo explicamos en reloj automático o de cuerda: cuál elegir.

Paso a paso: cómo dar cuerda a mano a un reloj automático

1. Quítate el reloj. Con el reloj en la muñeca giras la corona en ángulo y fuerzas el tubo y el tallo hacia un lado. Hazlo sentado y sobre una superficie blanda, por si se te escapa.
2. Mira qué corona tiene. Si es de rosca, típica de los relojes de buceo, gírala hacia atrás (en sentido contrario a las agujas) hasta que salte suelta. Si es una corona normal, no hace falta tocar nada.
3. Déjala en la posición de cuerda. Es la posición 0, pegada a la caja. Si tiras de ella, estarás en la posición de fecha o de hora y no darás cuerda.
4. Gira hacia delante. Con el pulgar y el índice, gira la corona en el sentido de las agujas del reloj, con movimientos cortos y suaves. Hacia atrás la corona gira en vacío: no pasa nada, pero no carga.
5. Da entre 20 y 30 vueltas. El segundero arrancará en las primeras. Las siguientes le dan reserva para que no se pare antes de que el rotor tome el relevo.
6. Ponlo en hora. Saca la corona a la posición de hora, ajusta y vuelve a empujarla. Si es de rosca, presiónala contra la caja y enróscala hacia delante hasta el final, sin apretar de más: de eso depende la estanqueidad.
7. Póntelo. A partir de aquí, la muñeca mantiene la cuerda.

Si tu automático no admite cuerda manual. Algunos calibres, como muchos Seiko 5 de los 70 o los primeros automáticos de martillo (bumper), no cargan por la corona: al girarla no notarás nada. En ese caso, sujeta el reloj en plano y muévelo suavemente de lado a lado durante un minuto, o dale unos giros de muñeca, hasta que arranque. Luego ponlo en hora y póntelo.

¿Cuántas vueltas hay que darle?

Depende del calibre, pero estas cifras valen para casi cualquier automático o reloj de cuerda vintage. Como referencia, el manual de Junghans para su Meister S Automatic pide un mínimo de 27 vueltas para la cuerda completa.

No hace falta contar con precisión. En un automático, seguir girando con el muelle lleno no lo rompe, pero tampoco le aporta nada y desgasta los piñones de la cuerda. En un reloj de cuerda manual la regla es otra: cuando notes resistencia, para.

Errores que conviene evitar

• Cambiar la fecha de noche. Entre las 21 h y las 3 h el calendario está engranando, y forzar el pase rápido en esa franja puede romper un diente. Antes de tocar la fecha, lleva las agujas a las 6.
• Dejar la corona sin enroscar. En un reloj de buceo, una corona suelta deja pasar humedad, por mucho que la esfera diga 200 metros.
• Tirar de la corona con fuerza. Si cuesta sacarla o baila mucho, no insistas: el tallo o la junta necesitan revisión.
• Poner en marcha un reloj que lleva años parado. Los aceites se secan con el tiempo y arrancarlo en seco acelera el desgaste, así que mejor que lo vea antes un relojero.

¿Hace falta una caja rotatoria?

Para un vintage, no. Una caja rotatoria (o bobinadora) mantiene el reloj en marcha y en hora, y eso es cómodo si tiene calendario o complicaciones. Pero a un automático no le pasa nada por pararse, y en un calibre de 50 años más horas de funcionamiento son más desgaste. Si alternas varios relojes, lo más sencillo es darles cuerda el día que te los pones.

Relojes de cuerda manual y relojes antiguos

En un reloj de cuerda el gesto es el mismo, con una diferencia importante: aquí sí hay tope. Gira la corona hacia delante hasta notar que se endurece y para ahí. Lo ideal es hacerlo cada día a la misma hora, por la mañana, para que el reloj trabaje con el muelle bien cargado.

Los relojes de bolsillo anteriores a 1900 a veces no tienen corona de cuerda: se cargan con una llave que encaja en un orificio de la tapa trasera o de la esfera. Si es tu caso, gira la llave en el sentido que marque el reloj, sin forzar, hasta el tope.

¿Buscas un automático vintage?

En la ficha de cada reloj de la tienda tienes el calibre cuando consta y lo que se le ha hecho. Mira los relojes automáticos disponibles o llama a Oscar al 600 73 73 63 si tienes dudas sobre cómo dar cuerda al tuyo.